Ворон и нерпа

Жил старый шаман-ворон на Чукотке, была у него старая глупая жена — чайка. Ворон велел чайке:

— Иди, приведи нерпу! А чайка привела утку.

— Нет, не надо! Мне надо нерпу, а ты привела утку.

Опять чайка пошла за нерпой и по дороге забыла, зачем ее послал ворон, и привела всех уток, которые жили в тундре.

— Нерпу, нерпу! — закричал ворон. Привела чайка нерпу.

Ворон сказал нерпе:

— Я хочу жениться, посватай за меня девушку!

Пошла нерпа к яранге, где было пять девушек. Подходит к яранге, села на нарты и стала ногти обрезать. Увидела ее одна из девушек и сказала отцу:

— Отец, там на улице нерпа сидит и ногти ножом обрезает.

«Сватать дочерей пришла», — подумал старик и сказал дочери: — Позови ее сюда!

Спрашивает старик:

— Зачем пришла?

— Меня послал ворон за девушкой, которая захочет пойти за него.

— Вы слышите, дочки?

— Да, отец, слышим, только не бывать тому!

Пошла нерпа туда, где было четыре девушки. Приходит, села отдохнуть, увидели ее девушки и сказали отцу.

— Позовите ее сюда, — говорит отец.

— Зачем пришла?

— Меня ворон прислал за девушкой!

— Вы слышите, дочки?

— Слышим отец, да не пойдем, у него ноги коротки!

Пошла нерпа дальше, туда, где было три девушки. Увидела ее одна и сказала отцу:

— Там нерпа на нартах сидит, ногти обрезает.

— Позвать ее сюда.

Пришла нерпа в ярангу. Старик спрашивает: — Зачем пришла? — Меня ворон прислал за девушкой.

— Вы слышите, дочки мои?

— Да, слышим, отец, только не бывать этому, он старый и слепой.

Пошла нерпа туда, где было две девушки. Увидела ее одна и сказала отцу.

— Позвать ее сюда! — говорит отец. Приходит нерпа, старик спрашивает:

— Зачем пришла?

— Меня ворон прислал за девушкой!

— Вы слышите, дочки?

— Да, слышим, не бывать этому, он слабый и дряхлый!

Настала ночь, устала нерпа, не могла идти дальше и уснула в яранге. Когда жирник стал гаснуть, одна из девушек подкралась с ножом, разрезала шкуру нерпы, а другая стала наматывать жир со спины нерпы на лучинку… Ушла нерпа из яранги.

Рассердился ворон на нерпу и велел ей идти подальше в тундру, к старику, у которого была всего одна дочь, да прежде, чем заходить в ярангу, пусть принесет дров с ближней сопки, а потом сватает девушку.

Едва доползла нерпа до той яранги. Увидела ее девушка и сказала отцу. Позвали нерпу в ярангу, дали ей чаю и мяса, и спросил старик:

— Куда ты идешь?

— Послал меня ворон твою дочь сватать.

— Ты слышишь, дочка?

— Слышу, отец, только я скорее пойду за свата, чем за старого ворона.

Как только девушка сказала, что согласна быть женой нерпы, — с нерпы упала до пояса шкура, и перед стариком и девушкой оказался человек.

— Хорошо, — говорит старик, — если хочешь стать мужем моей дочери, пригони все мое стадо сюда. Никто еще из моих пастухов не мог этого сделать.

Пополз молодец в тундру загонять оленей. Девушка дала ему сухую оленью шкуру, велела надеть вожаку на рога, сесть на него и гнать стадо к яранге.

Еще солнце не взошло из-за сопок, как молодец уже пригнал оленей к яранге.

— Теперь привези мне полные нарты дров вон из-за той горы, — говорит отец.

Пополз молодец с нартой в сопки, едва ластами шевелит.

А девушка опять научила молодца: «За сопкой человеческая голова с горящими глазами, как только она набросится на тебя, кинь в нее горсть земли, да смотри, не промахнись!» Много сухих дров привез молодец. Ночью молодец нечаянно задел своим нерпичьим хвостом девушку, и она зачала ребенка.

На утро старик сказал жениху:

— Иди домой, возьми мою дочь и половину оленей!

…А чайка с вороном тем временем чуть не умерли с голоду. Обрадовались они, когда увидели нерпу с девушкой и стадом оленей.

— Скорей, скорей давай мне есть! — закричал ворон нерпе.

Пошел нерпа-молодец, убил самого, жирного оленя. Девушка наварила много мяса и все угощала ворона, а ворон ел да хвалил молодца, что он ему сосватал такую красивую девушку.

Навалились ворон и чайка на мясо и к утру сдохли.

Как только не стало шамана, нерпа совсем стал человеком. Тогда девушка сказала ему:

— Давай жить хорошо!

И зажили вместе. Было у них большое стадо оленей и много детей.